磨玻璃结节5mm不一定迟早要手术，需综合多种因素判断。
一、良性可能性大时
若经评估考虑为良性病变，比如炎症等导致的磨玻璃结节5mm，通常无需急于手术，可定期复查胸部CT，观察结节变化情况。因为良性病变引起的结节可能长期稳定甚至自行吸收。
二、高度怀疑恶性但早期时
若通过相关检查高度怀疑为早期恶性肿瘤，但患者身体状况等不允许立即大手术，也可密切观察随访，并非马上就要进行手术，但需要更频繁地复查胸部CT等检查来动态监测结节变化。
三、特殊人群情况
对于老年患者，身体基础状况较差，耐受手术能力有限时，5mm的磨玻璃结节可能更倾向于谨慎观察；而年轻、身体状况良好且结节有恶性倾向的患者，可能会更早考虑手术相关事宜，但也不是绝对立即手术。
四、需结合进一步检查
还需结合增强CT、PET - CT等检查来进一步明确结节性质等，根据综合评估结果来决定是否需要手术以及何时手术，而不是简单判定迟早要手术。