腮腺炎是一种由病毒或细菌感染引起的腮腺炎症，可分为化脓性和病毒性两种。其中，病毒性腮腺炎也就是常见的流行性腮腺炎，具有较强的传染性，可传染给大人。
流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病，主要通过飞沫传播，在腮腺肿胀前7天至肿胀后9天期间具有传染性。病毒可存在于患者的唾液和呼吸道分泌物中，通过咳嗽、打喷嚏等方式散播到空气中，健康人吸入含有病毒的飞沫后即可被感染。
对于成人来说，感染腮腺炎病毒后症状可能比儿童更严重，且部分成人可能没有腮腺肿胀的典型表现。成人感染腮腺炎病毒后还可能并发睾丸炎、卵巢炎、胰腺炎、乳腺炎等，需要引起重视。
需要注意的是，其他病原体引起的腮腺炎，如细菌感染导致的化脓性腮腺炎，一般不具有传染性。
如果怀疑感染了腮腺炎，应及时就医，医生会根据具体情况进行诊断和治疗。在腮腺炎流行期间，应注意保持良好的个人卫生习惯，避免与患者密切接触，以预防感染。