一般情况下，小儿发热超过38.5°C时，可以考虑使用退烧药。但具体的用药时机还需要根据小儿的年龄、身体状况等因素来决定。以下是一些需要考虑的因素：
1.年龄：对于3个月以下的婴儿，发热时应及时就医，因为他们的免疫系统尚未完全发育，发热可能意味着严重的感染。对于3个月以上的小儿，发热超过38.5°C时，可以使用退烧药。
2.身体状况：如果小儿精神状态良好，能吃能玩，即使发热较高，也可以先观察一段时间。但如果小儿出现精神萎靡、呼吸急促、哭闹不止等情况，即使发热未达到38.5°C，也需要及时就医。
3.病因：发热是身体对抗感染的一种反应，有时可能是病毒感染引起的，这种情况下不需要使用退烧药，只需注意观察和护理。但如果发热是由细菌感染引起的，退烧药可能无法缓解症状，需要使用抗生素治疗。
4.药物选择：常用的退烧药有布洛芬和对乙酰氨基酚。布洛芬适用于6个月以上的小儿，对乙酰氨基酚适用于2个月以上的小儿。使用退烧药时，需要按照药品说明书的剂量和使用方法进行，不要超量使用。
5.观察病情：使用退烧药后，需要密切观察小儿的病情变化。如果发热持续不退或出现反复，或者出现其他异常症状，如皮疹、咳嗽、呕吐等，应及时就医。
需要注意的是，退烧药只能缓解发热症状，不能治疗病因。如果小儿发热持续时间较长或伴有其他严重症状，应及时就医，明确病因，进行针对性治疗。同时，在使用退烧药期间，应注意给小儿多喝水，以补充水分，防止脱水。