一般来说，当小儿肛温≥39.0℃或腋温≥38.5℃，且小儿出现明显不适时，可考虑使用退烧药；若小儿体温在38.5℃以下，但有明显不适，也可根据情况使用退烧药。
体温38.5℃以下且小儿无明显不适
此时一般优先选择物理降温，如松开衣物、适当多饮水，通过增加散热来帮助降低体温，因为小儿可能精神状态尚可，无需急于用退烧药干预。
体温38.5℃以上或虽体温未达38.5℃但小儿明显不适
若小儿体温达到38.5℃以上，或虽体温未到38.5℃，但小儿有烦躁、哭闹不安等明显不适表现时，可考虑使用退烧药来缓解不适症状。但需注意，不同年龄段小儿对体温升高的耐受不同，要密切关注小儿整体状况。
特殊人群小儿（如新生儿、有基础疾病小儿等）发烧时
对于新生儿发烧，不能简单以体温数值来决定是否用退烧药，因为新生儿体温调节中枢不完善，病情变化快，一旦发现新生儿体温异常，应及时就医，由医生判断处理。有基础疾病的小儿发烧时，更要谨慎对待，需及时带小儿到医院就诊，由专业医生根据小儿具体病情来决定是否使用退烧药及相应的治疗措施，因为基础疾病可能会影响小儿对发烧的耐受及药物的代谢等情况。