老便秘通常是多种因素共同作用导致的。一般来说，年龄增长是一个重要因素，60岁以上老年人中，约有1/3 - 1/2存在便秘问题。
肠道蠕动方面
肠道肌肉功能减退：随着年龄增加，肠道的平滑肌会逐渐老化，蠕动能力变弱，食物在肠道内推进速度减慢，就容易引发便秘。比如老年人肠道平滑肌细胞数量减少，收缩力下降。神经调节异常：肠道的神经传导也会出现变化，负责调节肠道蠕动的神经功能减退，不能很好地协调肠道的蠕动节奏，使得排便反射变得迟钝，从而导致便秘。
饮食与生活习惯因素
膳食纤维摄入不足：很多老年人饮食比较精细，像蔬菜、水果、全谷类食物等富含膳食纤维的食物吃得少。一般建议每天摄入25 - 35克膳食纤维，但老年人往往达不到这个量，膳食纤维能增加粪便体积，促进肠道蠕动，摄入少就容易便秘。缺乏运动：老年人活动量通常较少，身体的新陈代谢减慢，肠道蠕动也会跟着减缓。比如长期久坐、卧床的老年人，肠道蠕动更慢，就容易发生便秘。
疾病与药物影响
疾病因素：一些慢性疾病会引发便秘，像糖尿病患者，高血糖可能会影响神经功能，包括肠道神经，导致肠道蠕动异常；甲状腺功能减退症患者，甲状腺激素分泌不足，代谢缓慢，也容易出现便秘情况。药物影响：某些药物也可能导致便秘，比如一些降压药中的钙离子拮抗剂，像硝苯地平，可能会引起肠道平滑肌松弛，导致排便困难；还有抗抑郁药等，也可能影响肠道的正常蠕动，从而引发便秘。