乳腺癌自查可以通过视诊和触诊来进行。一般建议每月进行一次自查。
视诊方面
站立对着镜子观察： 首先要脱去上衣，面对镜子，双臂下垂，观察双侧乳房的大小、形状是否对称。正常情况下，两侧乳房应该大致对称。然后双臂上举，再观察乳房的外形、皮肤有无凹陷、橘皮样改变等。比如，如果一侧乳房有异常隆起或凹陷，就要引起注意。还要观察乳头的情况，看乳头是否有溢液、回缩等现象。正常乳头应该是居中、双侧对称的，如果发现乳头偏向一侧，或者有液体自行流出，不管是血性还是浆液性的，都需要进一步关注。
触诊方面
平躺触诊： 平躺时，肩下可垫一小薄枕，使乳房均匀平铺于胸壁，便于检查。将左手放在头后，用右手检查左乳房。检查时手指并拢，指腹轻按乳房，按顺时针方向依次检查乳房的外上、外下、内下、内上象限，然后检查乳头、乳晕区。注意不要用手指抓捏乳房，以免将正常乳腺组织误认为肿块。正常乳房质地柔软，若摸到有肿块，要注意肿块的大小、形状、边界是否清楚、活动度如何等。一般良性肿块边界比较清楚、活动度较好，而恶性肿块边界往往不清楚、活动度差。同样的方法再用左手检查右侧乳房。
特殊情况注意
绝经前女性： 由于月经周期影响，乳腺组织会有周期性变化，自查最好选择在月经结束后7 - 10天进行，此时乳腺处于相对静止状态，更容易发现异常。而绝经后的女性，因为体内激素水平相对稳定，可选择每月固定一天进行自查。另外，有乳腺癌家族史等高危因素的女性，除了定期自查外，还应定期到医院进行专业的乳腺检查，比如乳腺超声、乳腺X线摄影等。