食物中毒后的症状因中毒的原因不同而有所差异，但一般在进食后数小时内就会出现反应。比如细菌性食物中毒，通常在进食被细菌污染的食物后1~24小时内发病。
胃肠道症状为主的表现
恶心呕吐： 这是很常见的症状，吃了被污染食物后，胃肠道受到刺激，很快就会出现恶心，接着呕吐。有的患者会频繁呕吐，吐出胃内容物，严重的可能带有胆汁或血性物。腹痛腹泻： 腹痛一般是腹部阵发性绞痛，部位多在脐周。腹泻次数不等，轻者一天几次，重者数十次，大便多为稀水便、黏液便或脓血便。比如沙门氏菌食物中毒，腹泻症状比较明显，一天可能拉十几次。
神经系统症状表现
头晕头痛： 有些有毒物质会影响神经系统，导致患者感到头晕，头部有胀痛感。比如肉毒杆菌食物中毒，早期就可能出现头痛、头晕的症状。视物模糊： 当食物中毒涉及到影响眼部神经时，会出现视物模糊的情况。像毒蘑菇中毒中的某些类型，就可能导致视力改变，看东西不清楚。肢体麻木： 部分毒素会侵害神经末梢，引起肢体麻木。例如河豚毒素中毒，除了胃肠道症状外，还会出现口唇、舌尖、指端麻木，然后向肢体近端发展。
其他系统症状表现
发热： 细菌感染引起的食物中毒常伴有发热，体温可升高至38℃~39℃，甚至更高。比如金黄色葡萄球菌食物中毒，患者可能会有发热症状。脱水表现： 严重的呕吐和腹泻会导致机体丢失大量水分和电解质，出现脱水症状，如皮肤干燥、眼窝凹陷、尿量减少等。如果脱水严重，还可能引起血压下降、脉搏加快等休克前期表现。呼吸困难： 某些食物中毒会影响呼吸系统，导致呼吸困难。比如有机磷农药中毒，会出现胸闷、气短、呼吸困难等症状，严重时可引起呼吸衰竭。