成人黄疸通常由多种原因引起，主要包括肝细胞性黄疸、溶血性黄疸、胆汁淤积性黄疸等。
一、肝细胞性黄疸
多因各种肝病导致肝细胞受损，影响其摄取、结合和排泄胆红素的能力。例如病毒性肝炎，乙肝病毒、丙肝病毒等感染肝脏后，会使肝细胞功能障碍，胆红素代谢异常，从而引发黄疸。患者常伴有乏力、食欲减退等症状。
二、溶血性黄疸
当红细胞大量破坏时，产生过多的非结合胆红素，超过肝细胞的处理能力，进而出现黄疸。常见原因有自身免疫性溶血性贫血，机体免疫系统错误地攻击自身红细胞，导致红细胞破坏增加；还有血型不合的输血反应，输入的血型与自身不符，引发免疫性溶血。患者可能有贫血、发热等表现。
三、胆汁淤积性黄疸
由于各种原因引起胆汁排泄障碍，使胆汁淤积在肝内或肝外，导致结合胆红素反流入血。肝内胆汁淤积可见于药物性肝损伤，某些药物在代谢过程中可能损伤肝细胞和胆管，影响胆汁排泄；肝外胆汁淤积常见于胆总管结石，结石阻塞胆管，阻碍胆汁流出，引起黄疸，患者可能有腹痛等症状。
特殊人群提示
对于老年患者，由于其肝功能和代谢功能相对较弱，出现黄疸时更需谨慎排查病因，及时就医；女性患者若因自身免疫性疾病导致溶血性黄疸等情况，要关注自身免疫状态的变化；有长期饮酒史的人群，需警惕酒精性肝病引起的肝细胞性黄疸，应及时戒酒并就医检查。