膝盖疼痛时热敷是否管用，取决于多种因素，以下是一些需要考虑的点：
1.原因：热敷可能对某些原因引起的膝盖疼痛有帮助，但对于其他原因则可能无效甚至有害。例如，外伤、感染、炎症性疾病、结构性问题等都可能导致膝盖疼痛。如果疼痛是由严重的疾病引起的，热敷可能只是暂时缓解症状，而不能解决根本问题。
2.疼痛程度：如果膝盖疼痛较轻，热敷可能会有所帮助。热敷可以促进血液循环，缓解肌肉紧张，减轻疼痛。然而，如果疼痛非常严重或伴有其他严重症状，如肿胀、发热、活动受限等，热敷可能不是最佳选择，此时应尽快就医。
3.热敷时间和温度：热敷的时间和温度也很重要。一般来说，每次热敷15-20分钟左右即可，避免过长时间热敷，以免烫伤皮肤。热敷的温度应适中，不宜过高，以免加重疼痛或损伤皮肤。
4.个人情况：有些人可能对热敷过敏或不适应，热敷可能会引起皮肤过敏、瘙痒、疼痛等不适反应。此外，孕妇、患有皮肤病、心血管疾病等的人群在使用热敷时需要特别小心，最好在医生的指导下进行。
5.综合治疗：对于膝盖疼痛，单纯的热敷可能不够，还需要综合考虑其他治疗方法。例如，休息、物理治疗、药物治疗（如非甾体抗炎药、镇痛药等）、注射治疗、手术治疗等。在选择治疗方法时，应根据具体情况制定个性化的治疗方案。
综上所述，热敷对于膝盖疼痛可能有一定的帮助，但并不是万能的。在使用热敷之前，建议先了解疼痛的原因和程度，并咨询医生或物理治疗师的建议。如果疼痛持续不缓解或加重，应及时就医，进行进一步的检查和治疗。此外，保持良好的姿势、适度的运动、控制体重、避免过度使用膝盖等也是预防膝盖疼痛的重要措施。