当发现老人噎食时，应先拍打其背部，若无效则采用海姆立克急救法，情况严重应立即送医。
一、立即拍打其背部
如果发现老人吃饭噎住了，首先要立即拍打其背部，以帮助食物咳出。可以站在老人身后，用手掌根部轻轻拍打其背部，从下往上，反复拍打几次。
二、采用海姆立克急救法
如果拍打背部无法使食物咳出，可以采用海姆立克急救法。具体操作方法是：站在老人身后，用双臂环绕其腰部，一手握拳，将拳头的拇指一侧放在老人脐部上方两横指处，用另一只手的手掌根部，连续、快速、有力地向内上方冲击，直到异物咳出。
三、及时送医
如果老人噎食情况严重，如呼吸困难、意识不清等，应立即拨打急救电话，送往医院进行治疗。
总之，噎食是一种非常危险的情况，尤其是对于老年人来说，可能会导致严重的后果。因此，在日常生活中，要注意老人的饮食安全，避免食用过于干燥、坚硬的食物，同时要学会正确的急救方法，以便在紧急情况下能够及时处理。