呼吸衰竭最早出现的症状是呼吸困难，还可能有潮式呼吸、口唇青紫及甲床紫绀，以及神经系统、消化系统异常等表现，出现相关症状应及时就医，因为呼吸衰竭是严重疾病，不及时治疗可能危及生命。
呼吸衰竭最早出现的症状是呼吸困难。
呼吸困难是呼吸衰竭患者最常见的症状之一。患者会感到呼吸费力，呼吸频率加快，呼吸深度加深。这种呼吸困难可能表现为呼吸急促、喘息或气促感。
除了呼吸困难外，呼吸衰竭还可能导致其他症状。例如，患者可能出现潮式呼吸，这是一种呼吸节律的异常，表现为呼吸逐渐变浅变慢，然后出现一段时间的呼吸暂停，之后呼吸又逐渐加深加快，如此反复。
口唇青紫及甲床紫绀也是呼吸衰竭的常见表现。这是由于血氧饱和度下降，导致血液中氧含量不足，从而使皮肤和黏膜呈现出青紫色。
此外，呼吸衰竭还可能影响神经系统功能，患者可能出现兴奋、嗜睡、记忆力减退等症状。消化系统也可能受到影响，出现消化道溃疡、上消化道出血等异常。
当出现上述症状时，应及时就医。呼吸衰竭是一种严重的疾病，如果不及时治疗，可能会导致病情进一步恶化，甚至危及生命。因此，一旦发现自己或他人出现呼吸衰竭的症状，应尽快前往医院就诊，接受专业的诊断和治疗。