出现上腹部不适、疼痛、饱胀、反酸、烧心等消化系统症状，且原因不明时，通常需要考虑做胃镜检查。此外，有消化道溃疡病史需要复查，或有胃癌家族史等高危人群定期检查，以及怀疑上消化道肿瘤等情况也需做胃镜。
一、出现消化系统症状时
当长期存在上腹部疼痛，疼痛性质、规律改变，或伴有恶心、呕吐、食欲不振、体重下降等症状时，通过胃镜能直接观察食管、胃和十二指肠的黏膜情况，有助于明确病因。比如持续上腹痛超过1周且经一般处理无缓解，就可考虑胃镜检查。
二、消化道溃疡病史复查时
对于有胃溃疡、十二指肠溃疡病史的患者，定期胃镜复查很重要。通过胃镜可以了解溃疡的愈合情况、有无复发、有无恶变等，一般在溃疡治疗后一段时间需要复查胃镜评估疗效。
三、高危人群定期检查时
有胃癌家族史的人群属于胃癌高危人群，应定期进行胃镜检查，以便早期发现可能出现的胃部病变。另外，长期吸烟、酗酒、饮食习惯不良（如长期高盐饮食、进食腌制食物等）的人群，也建议定期做胃镜筛查胃部疾病。
四、怀疑上消化道肿瘤时
如果通过其他检查怀疑有食管、胃或十二指肠肿瘤，胃镜检查是明确诊断的重要手段。胃镜下可以直接取病变组织进行病理活检，从而确定肿瘤的性质是良性还是恶性等。
五、特殊人群需谨慎评估后决定
老年人出现消化道不适症状时，由于其身体机能下降，对症状的感知可能不敏锐，但更需通过胃镜排查病变。儿童出现消化道问题时，需根据具体病情在医生充分评估后决定是否进行胃镜检查，因为儿童做胃镜相对成人有一定特殊性，要考虑患儿的耐受性等因素。