抑郁症早期可能出现情绪方面的变化，如持续的情绪低落，患者常常长时间处于郁郁寡欢的状态，对原本感兴趣的事情提不起劲。还可能有睡眠改变，出现入睡困难或者早醒的情况。另外，躯体上可能会有不明原因的疲劳感，即使没有进行大量体力活动也会感觉浑身乏力。认知方面可能会出现注意力不集中的现象，记忆力也可能有所下降。
情绪持续低落
患者整天情绪低沉，高兴不起来，这种低落情绪持续时间较长，并非短暂的情绪波动。例如，原本喜欢和朋友聚会聊天，现在却对聚会提不起兴趣，总是独自待着，情绪处于持续的低迷状态。
睡眠出现异常
入睡困难是常见表现，患者躺在床上很久难以进入睡眠状态；或者会出现早醒情况，比平时起床时间提前很多，醒来后就难以再入睡。这种睡眠的改变会进一步影响患者的精神状态，导致白天更加疲惫。
躯体疲劳感明显
患者会感觉身体极度疲劳，即使没有进行劳作等消耗体力的活动，也会觉得浑身没劲儿，像是被掏空了一样。这种疲劳感通过休息等方式也难以有效缓解，会严重影响日常生活和工作。
认知功能受影响
注意力难以集中，在工作或者学习时，很难长时间专注于一件事情，容易被外界干扰；记忆力也会受到损害，表现为忘记刚刚发生的事情，或者记不住重要的信息等，这会对患者的日常功能产生不良影响。