胰腺炎通常是由多种因素引起的，比如胆道疾病就比较常见，大约有50%左右的急性胰腺炎是由于胆道结石等胆道疾病引发的。
胆道疾病相关因素
胆结石阻塞胆管： 当胆结石从胆囊移动到胆管时，可能会阻塞胆管，导致胆汁反流进入胰腺，激活胰腺内的消化酶，从而引发胰腺炎。这种情况在胆囊结石患者中较为常见。胆道蛔虫： 蛔虫进入胆道也可能导致Oddi括约肌痉挛，使胆汁排出受阻，进而诱发胰腺炎。
酒精因素
长期大量饮酒： 长期大量饮酒是引发胰腺炎的重要原因之一。酒精会刺激胰腺分泌大量的胰液，同时还可能导致胰管内蛋白栓形成，阻碍胰液的排出，使得胰腺自身消化，引发炎症。一般来说，长期每天饮酒超过80克（相当于白酒2两左右），持续10年以上，患慢性胰腺炎的风险会明显增加。
暴饮暴食因素
短时间内大量进食： 如果短时间内暴饮暴食，会使胰腺分泌的胰液量突然增加，超过胰管的排出能力，导致胰管内压力升高，胰泡破裂，胰酶溢出到胰腺间质，引起胰腺自身消化，引发急性胰腺炎。比如一次进食过多高脂、高蛋白食物后，就可能诱发急性胰腺炎发作。
代谢因素
高脂血症： 当血液中甘油三酯水平过高时，会影响胰腺的血液循环和代谢，容易引发胰腺炎。一般来说，甘油三酯水平超过11.3mmol/L时，患急性胰腺炎的风险显著升高。高钙血症： 甲状旁腺功能亢进等原因导致血钙升高，钙盐会沉积在胰腺组织中，激活胰酶，引发胰腺炎。