皮肌炎是一种自身免疫性疾病，其症状多样。一般来说，皮肌炎患者常出现肌肉无力等症状，约60%以上的患者会有近端肌肉无力表现。
皮肤症状表现
皮疹表现： 特征性皮疹有向阳疹，表现为上眼睑紫红色水肿性红斑，可累及眶周；还有Gottron征，是指掌指关节、近端指间关节伸面的紫红色丘疹，伴鳞屑。部分患者还可能出现颈部、胸部“V”字区，背部的红斑等。皮肤异色症： 有些患者会出现皮肤异色症，表现为皮肤色素沉着、减退，伴有毛细血管扩张等，皮肤变得粗糙、萎缩。
肌肉症状体现
近端肌肉无力： 患者会感到四肢近端肌肉无力，比如抬举手臂困难，不能顺利梳头、穿衣；上下楼梯时抬腿费力；蹲下后站起困难等。这种肌肉无力通常是对称性的，可逐渐加重，影响患者的日常活动能力。吞咽困难： 约半数皮肌炎患者会出现吞咽困难，这是因为咽喉部肌肉受累。患者进食时可能有哽噎感，尤其是吃固体食物时明显，严重的可能导致吸入性肺炎等并发症。
其他系统症状表现
肺部症状： 部分患者可能出现肺部受累，表现为咳嗽、气短等。严重时可能发展为间质性肺炎，影响肺部的气体交换功能，导致患者活动耐力进一步下降。心脏症状： 少数患者会有心脏受累，出现心律失常等情况。例如可能出现心悸、胸闷等表现，但相对肺部受累来说，心脏受累的发生率相对低一些，但也需要关注。消化道症状： 有的患者会有消化道症状，如食欲不振、恶心、呕吐等，但相对其他症状来说，不是最主要的表现。