一、影像学检查
1.X光检查：可清晰显示腰椎的骨质结构，如椎体形态、椎间隙宽度、有无骨质增生、骨折等情况。对于因外伤导致的椎体骨折，如老年人不慎摔倒后的腰椎压缩性骨折，X光能初步判断骨折的部位和大致形态。同时，长期腰部疼痛怀疑腰椎退变时，也可通过X光观察椎体边缘骨质增生情况。但X光无法观察到椎间盘、脊髓等软组织。
2.CT检查：能更细致地观察腰椎的骨性结构，对骨折的细节，如骨折块的移位方向、椎管内是否有骨碎片占位等显示更清晰。对于腰椎间盘突出症，CT可显示椎间盘突出的部位、程度，以及是否压迫神经根。例如，年轻人因长期久坐出现腰痛伴下肢放射痛，CT有助于明确是否存在腰椎间盘突出压迫神经。不过，CT对软组织的分辨能力较磁共振成像（MRI）稍弱。
3.MRI检查：是目前对腰部软组织显示最清晰的检查方法。它可以清晰呈现椎间盘、脊髓、神经根、韧带等软组织结构。能准确判断椎间盘是否退变、突出，以及突出的椎间盘对脊髓和神经根的压迫程度。对于脊髓本身的病变，如脊髓炎、脊髓肿瘤等，MRI也具有极高的诊断价值。像一些不明原因的腰痛，尤其是伴有下肢无力、麻木等神经症状时，MRI能全面评估脊髓和神经的情况。
4.骨扫描：主要用于检测全身骨骼的代谢活性，对于怀疑有骨转移瘤、原发性骨肿瘤、骨髓炎等情况有重要诊断价值。比如，老年患者有恶性肿瘤病史，近期出现腰痛，骨扫描可帮助判断是否发生腰椎骨转移。
二、实验室检查
1.血常规：通过白细胞、中性粒细胞等指标，判断是否存在感染，如腰椎结核、化脓性脊柱炎等炎症性疾病时，白细胞和中性粒细胞可能会升高。
2.血沉和C反应蛋白：这两项指标是非特异性炎症指标，在腰椎的感染性疾病、自身免疫性疾病活动期等情况下会升高。例如，强直性脊柱炎患者，血沉和C反应蛋白往往会出现不同程度的升高。
3.类风湿因子和抗环瓜氨酸肽抗体：对于怀疑类风湿关节炎累及腰椎的患者，这两项指标检测有助于诊断。类风湿关节炎除了侵犯四肢小关节，也可能影响脊柱，出现腰部疼痛、僵硬等症状。
4.人类白细胞抗原B27（HLAB27）：与强直性脊柱炎密切相关，90%左右的强直性脊柱炎患者HLAB27呈阳性，对诊断强直性脊柱炎有重要参考价值。
5.血尿酸：当怀疑腰痛是由痛风性关节炎累及腰椎引起时，血尿酸检测很有必要。痛风患者在急性发作期血尿酸常升高。
三、其他检查
1.肌电图：主要用于评估神经和肌肉的功能状态。当腰痛伴有下肢放射性疼痛、麻木等神经症状时，肌电图可判断是否存在神经损伤以及损伤的部位和程度。比如，腰椎间盘突出症导致神经根受压，肌电图可显示相应神经支配区域的肌肉出现异常电活动。
2.体格检查：虽然不属于影像学或实验室检查，但对于腰痛的诊断至关重要。医生通过视诊观察腰部有无畸形、肿胀；触诊判断压痛部位、肌肉紧张程度；叩诊了解是否有叩击痛；以及进行直腿抬高试验、股神经牵拉试验等特殊检查，初步判断腰痛的原因，为后续选择检查方法提供方向。
特殊人群提示：
1.老年人：往往存在骨质疏松，更易发生椎体压缩性骨折。在进行影像学检查时，若怀疑骨折，除X光外，MRI对于判断是否为新鲜骨折意义重大，因新鲜骨折在MRI上有特征性表现。同时，老年人多伴有多种基础疾病，在进行实验室检查时，要综合考虑基础疾病对检查结果的影响。例如，患有糖尿病的老人，若发生腰椎感染，血常规等炎症指标可能因糖尿病控制不佳而表现不典型。
2.儿童和青少年：出现腰痛可能与先天性脊柱发育异常、姿势不良等有关。在选择检查方法时，要考虑辐射对儿童生长发育的影响，尽量优先选择无辐射的MRI或超声检查（对于一些软组织病变，超声有一定诊断价值）。若必须进行有辐射的检查，如X光或CT，要做好防护措施。体格检查时，要耐心引导孩子配合，准确判断症状。
3.孕妇：孕期由于腰椎负荷增加，易出现腰痛。进行检查时，应避免X光和CT等有辐射的检查，MRI是相对安全的选择，但在孕早期（前3个月），若非紧急情况，也尽量避免MRI检查。实验室检查方面，要注意孕期一些生理变化对检查结果的影响，如孕期白细胞可生理性升高，不能单纯依据白细胞升高就判断存在感染。体格检查时动作要轻柔，避免对孕妇和胎儿造成不良影响。
4.患有基础疾病人群：如患有高血压、心脏病等慢性疾病的患者，在进行检查前要告知医生病史，以便医生评估检查的安全性。例如，进行MRI检查时，体内有金属植入物（如心脏起搏器等）的患者可能不适合，需提前沟通，选择其他合适的检查方法。