一、影像学检查
1.X线检查：能显示腰椎的骨质结构，帮助医生观察腰椎椎体有无骨折、脱位、骨质增生、椎间隙狭窄等问题。对于外伤导致的腰痛，可快速判断是否存在椎体骨折；长期慢性腰痛患者，可观察腰椎是否有退行性改变。例如，老年人因骨质疏松，轻微外力就可能引发椎体压缩性骨折，X线能直观呈现。但X线无法显示软组织病变。
2.CT检查：对腰椎间盘突出、椎管狭窄等疾病诊断价值较高。可清晰显示椎间盘的形态、是否突出及突出方向，还能观察到椎体后缘骨质增生、黄韧带肥厚等情况，有助于判断对神经、脊髓的压迫程度。对于有腰部外伤史，怀疑存在椎体爆裂骨折，累及椎管的患者，CT能提供更详细的骨折信息。
3.MRI检查：能清晰显示腰椎的脊髓、神经根、椎间盘、肌肉、韧带等软组织。对于腰椎间盘退变、脊髓病变、神经根受压、椎管内肿瘤等疾病的诊断具有重要意义。比如，一些不明原因的腰痛，通过MRI可能发现隐匿的椎管内肿瘤。对软组织的分辨率高于CT，能早期发现微小病变。
二、实验室检查
1.血常规：通过检测白细胞、红细胞、血小板等指标，判断是否存在感染、贫血等全身性疾病。若白细胞计数升高，可能提示存在炎症感染，如脊柱结核等炎症性疾病引起的腰痛。
2.血沉和C反应蛋白：这两项指标可反映体内炎症活动程度。在脊柱关节炎、感染性脊柱炎等疾病中，血沉和C反应蛋白常升高。如强直性脊柱炎患者，病情活动期血沉和C反应蛋白会明显上升。
3.类风湿因子和抗环瓜氨酸肽抗体：有助于诊断类风湿关节炎。类风湿关节炎累及脊柱时可导致腰痛，若类风湿因子阳性且抗环瓜氨酸肽抗体升高，对诊断有重要提示作用。
4.HLAB27：对于怀疑强直性脊柱炎的患者，HLAB27检测很重要。约90%的强直性脊柱炎患者HLAB27呈阳性，但该指标阳性并不一定就是强直性脊柱炎，还需结合临床症状及其他检查综合判断。
5.血钙、磷及碱性磷酸酶：对于老年人或绝经后女性等易患骨质疏松的人群，检测这些指标有助于评估骨代谢情况。血钙、磷异常或碱性磷酸酶升高，可能提示骨质疏松或其他骨代谢疾病。
三、体格检查
1.视诊：观察患者站立及行走姿势，看是否有脊柱侧弯、驼背等畸形，腰部皮肤有无红肿、破溃、窦道等。如脊柱结核患者，腰部皮肤可能出现寒性脓肿，表现为局部隆起。
2.触诊：触摸腰部肌肉，判断是否有压痛、紧张度增加等情况。腰椎棘突、椎旁肌肉、骶髂关节等部位的压痛，可能提示不同疾病。如腰椎间盘突出症患者，椎旁常有压痛，并可伴有下肢放射痛。
3.特殊试验：
直腿抬高试验及加强试验：用于检查腰椎间盘突出症。患者仰卧，双腿伸直，分别被动抬高下肢，若在60°以内出现下肢放射性疼痛，为直腿抬高试验阳性；在直腿抬高试验阳性时，缓慢降低患肢高度，待放射痛消失，再被动背屈踝关节，若又出现放射痛，则为加强试验阳性。
股神经牵拉试验：患者俯卧，患侧膝关节屈曲90°，检查者将小腿上提，使髋关节过伸，若出现大腿前方疼痛，提示可能有腰24神经根受压，常见于高位腰椎间盘突出症。
四、特殊人群提示
1.老年人：老年人常存在骨质疏松，轻微外力就可能导致椎体骨折。检查时应特别关注骨密度情况，可通过双能X线吸收法检测骨密度。若有腰痛且伴有身高变矮、驼背等情况，要高度怀疑椎体压缩性骨折，除常规影像学检查外，MRI有助于发现隐匿性骨折。同时，老年人身体机能下降，检查过程中要注意动作轻柔，避免因检查造成二次损伤。
2.孕妇：孕妇腰痛较为常见，主要与孕期生理变化有关。进行检查时，应避免有辐射的检查，如X线、CT等。MRI检查一般对胎儿无明显不良影响，但需在医生评估后谨慎选择。体格检查时动作要轻柔，避免压迫腹部。可通过超声检查观察腰椎周围软组织情况，以排除一些软组织病变。
3.儿童及青少年：儿童及青少年腰痛相对少见，若出现腰痛可能与先天发育异常、外伤、感染等因素有关。检查时要详细询问病史，如近期有无剧烈运动、腰部受伤史等。X线检查可初步观察脊柱形态及骨质情况，但要注意控制辐射剂量。MRI对软组织分辨率高，对于怀疑有脊柱结核、肿瘤等疾病时，可在必要时选用，以明确诊断。