肾衰竭的引起原因较多，其中慢性肾衰竭常见的病因有糖尿病肾病，据统计，在我国，糖尿病肾病导致慢性肾衰竭的比例约为30%左右；高血压肾小动脉硬化也是常见原因，长期高血压控制不佳会使肾脏小动脉发生硬化，影响肾脏功能。
一、原发性肾脏疾病
肾小球肾炎： 如IgA肾病等，是常见的原发性肾小球疾病。IgA肾病是我国最常见的肾小球肾炎类型，患者体内会产生异常的IgA抗体，沉积在肾小球系膜区，引起炎症反应，长期可逐渐导致肾功能减退，最终发展为肾衰竭。多囊肾： 这是一种遗传性疾病。患者肾脏会出现多个囊肿，随着年龄增长，囊肿会逐渐增大，压迫肾组织，破坏肾脏结构和功能，一般在40 - 60岁左右可能逐渐出现肾衰竭的相关表现。
二、继发性肾脏疾病
糖尿病肾病： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长时，高血糖会损伤肾脏的微血管，导致肾小球硬化等病变。除了血糖因素外，高血压等合并症也会加重肾脏损害，最终可引发肾衰竭。系统性红斑狼疮性肾炎： 系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，当累及肾脏时，会产生自身抗体攻击肾脏组织，引起炎症和损伤。女性患者相对多见，病情活动时肾脏损害可能加重，若不及时控制，可进展为肾衰竭。
三、其他因素
药物肾损伤： 某些药物使用不当可导致肾损伤进而引发肾衰竭。例如含有马兜铃酸的中药，如关木通、广防己等，长期服用可能引起肾小管间质病变，逐渐损害肾脏功能；一些抗生素如氨基糖苷类抗生素，如庆大霉素等，过量或长期使用可能对肾脏造成毒性作用，影响肾小球和肾小管功能。尿路梗阻： 如尿路结石、前列腺增生等原因可引起尿路梗阻。尿液排出受阻，会导致肾盂积水，压迫肾实质，使肾脏功能逐渐受损，如果长期不解除梗阻，就可能发展为肾衰竭。比如老年男性前列腺增生较为常见，若长期排尿困难，尿液潴留，就容易引发肾脏问题。