腹外疝的发病原因主要与腹壁强度降低和腹内压力增高有关。正常情况下，腹壁有一定强度来抵御腹内压力，当这两个因素出现问题时就容易引发腹外疝。
一、腹壁强度降低
1. 先天性因素
胚胎发育异常：在胚胎发育过程中，某些结构可能没有完全闭合或融合好。比如，鞘状突未闭就可能导致先天性腹股沟疝，这种情况在婴儿中相对常见，据统计，部分新生儿存在鞘状突未闭的情况，从而增加了患腹股沟疝的风险。腹壁薄弱区域：人体腹壁存在一些先天相对薄弱的部位，像腹股沟管就是其中之一，这里是腹外疝常见的发生部位，因为先天性的解剖结构特点，使得该区域腹壁强度较弱。
2. 后天性因素
手术切口愈合不良：腹部做过手术的人，如果手术切口愈合不好，会使腹壁的完整性遭到破坏，腹壁强度降低。例如，腹部大手术术后，有一定比例（约5% - 10%）的患者可能会因为切口愈合问题引发切口疝。创伤：腹部受到严重创伤，如刀伤、车祸伤等，会直接损伤腹壁组织，导致腹壁强度下降。如果创伤修复不好，就容易形成疝。
二、腹内压力增高
1. 慢性咳嗽
长期慢性咳嗽会使腹内压力持续升高。比如，慢性支气管炎患者，由于长期咳嗽，腹内压力反复增高，会对腹壁产生冲击。据研究，慢性支气管炎患者中，约有15% - 20%的人可能会因为长期咳嗽引发腹外疝。其他呼吸道疾病：像支气管哮喘反复发作时，也会出现持续的腹内压力增高情况，同样会增加腹外疝的发病几率。
2. 便秘
长期便秘的人，排便时需要用力屏气，这会使腹内压力明显升高。据统计，长期便秘的人群中，患腹外疝的概率比正常人群高约2 - 3倍。因为长期的腹内压力增高，会对腹壁薄弱区域产生影响，逐渐导致疝的形成。排尿困难：前列腺增生患者容易出现排尿困难，需要用力排尿，这也会使腹内压力升高。长期排尿困难的前列腺增生患者，患腹外疝的风险也会增加。
3. 重体力劳动
从事重体力劳动的人，腹部肌肉经常处于紧张状态，而且腹内压力波动较大。比如建筑工人，在搬运重物时，腹内压力会大幅升高，长期如此会损伤腹壁强度，增加腹外疝的发病风险。据调查，长期从事重体力劳动的人群中，腹外疝的发病率比一般人群高出约30%左右。妊娠：女性怀孕期间，随着胎儿逐渐增大，腹内压力不断升高，同时腹壁也会被逐渐撑开，腹壁强度相对减弱，这就使得妊娠期女性患腹外疝的几率增加，尤其是腹股沟疝和股疝在孕妇中较为常见。