腹外疝常见原因主要有腹壁强度降低和腹内压力增高两方面。其中腹壁强度降低是基础因素，腹内压力增高是诱发因素。
腹壁强度降低
先天性结构缺陷： 有些婴儿出生时就存在腹壁局部的薄弱区域，比如先天性的鞘状突未闭等情况，这就为腹外疝的形成埋下了隐患。像先天性腹股沟疝，就是因为胚胎发育过程中腹股沟区的鞘状突闭合不全，使得腹腔内容物容易从此处突出形成疝。后天性腹壁缺损： 手术切口愈合不良是常见的后天因素。比如腹部做过手术的患者，术后切口愈合过程中如果发生感染等情况，就可能导致腹壁强度减弱，进而引发切口疝。一般腹部手术切口愈合后数月到数年都有可能出现切口疝，尤其是那些术后发生切口感染的患者风险更高。
腹内压力增高
慢性咳嗽： 长期患有慢性支气管炎、肺气肿等疾病的人，会经常出现咳嗽症状。例如慢性支气管炎患者，由于气道炎症刺激，咳嗽频繁且持续时间长，会使腹腔内压力反复升高。这种持续增高的腹内压力会 pushing 腹腔内的器官等组织从腹壁薄弱处突出，增加腹外疝发生的几率。便秘： 长期便秘的人，排便时需要用力屏气。比如一些老年人，由于胃肠蠕动功能减弱等原因容易发生便秘，在排便用力时，腹内压力会急剧升高。长期如此，就会对腹壁造成不良影响，容易诱发腹外疝。重体力劳动： 从事重体力劳动的人群，腹部肌肉经常处于紧张、用力状态。像建筑工人在搬运重物时，腹部肌肉要承受较大的压力，长期下来会导致腹壁强度受到影响，再加上腹内压力的作用，就容易引发腹外疝。比如腹股沟疝在从事重体力劳动的人群中相对较为常见。妊娠： 女性怀孕期间，尤其是妊娠中晚期，子宫逐渐增大，会使腹腔内压力升高。同时，腹壁也会因为子宫的压迫等因素变得相对薄弱，这就增加了女性在妊娠期间发生腹外疝的风险，常见的是腹股沟疝或股疝等。