一、定义与病理基础
脊髓中央管扩张是指脊髓内部中央管出现异常扩大的影像学表现。正常脊髓中央管有一定生理管径，当各种因素导致中央管内脑脊液循环受阻或中央管自身结构异常时，会引发中央管直径超出正常范围（成人一般认为中央管直径超过5mm可考虑扩张）。其病理机制可分为先天性与后天性，先天性多与胚胎发育过程中神经管闭合异常等因素相关；后天性常见于脊髓损伤、脊髓肿瘤、脊髓炎等疾病，这些情况会导致脑脊液循环障碍，进而促使中央管扩张。
二、影像学表现
主要通过磁共振成像（MRI）进行诊断。MRI能清晰显示脊髓中央管的形态、直径等情况，可直观观察到中央管较正常显著扩大，周围脊髓组织可能因扩张受到压迫或牵拉，从而呈现出相应的影像学改变特征。
三、临床意义与相关症状
1.神经功能症状：脊髓中央管扩张若压迫周围脊髓组织，可引发多种神经功能异常。例如肢体运动障碍，表现为肌肉无力、活动不灵活等；感觉障碍，出现肢体麻木感、感觉减退等；还可能影响二便功能，导致排尿困难、排便异常等。
2.不同人群特点
-儿童：需重点考虑先天性发育异常因素，临床应结合患儿生长发育状况、神经系统体征等综合评估，因为先天性因素导致的脊髓中央管扩张可能对儿童的神经发育产生较大影响，需早期识别并干预。
-成年人：需排查后天性诱因，如是否有脊柱外伤史、脊髓炎症病史或脊髓肿瘤等情况，不同后天病因导致的脊髓中央管扩张，其临床处理及预后可能不同。
-性别差异：整体发病机制上无明显性别差异，但因不同性别常见疾病谱有别，女性若有特殊妇科疾病相关脊柱影响等情况需额外关注，男性若有职业相关脊柱损伤等情况需留意。
-生活方式：长期从事重体力劳动、有脊柱外伤史的人群，脊髓中央管扩张风险相对较高，需注意避免脊柱过度损伤等不良生活方式因素。
-病史因素：有脊髓病史、脊柱手术史的人群，发生脊髓中央管扩张的风险增加，这类人群应加强脊髓相关监测。