小儿麻痹症是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，它的症状表现多样。一般来说，小儿麻痹症在早期可能会出现类似感冒的症状，比如发热，体温可达到38~39℃左右，同时还会有烦躁、全身不适、咽痛、咳嗽、呕吐、腹泻等表现。
前驱期症状
发热表现： 多数患儿会先出现发热情况，体温一般在38~39℃之间，持续1~4天左右。同时还可能伴有食欲减退、乏力、多汗等症状。消化道症状： 部分患儿会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道不适，这容易被误以为是肠胃问题而忽视。
瘫痪前期症状
发热复发： 体温可能再次升高，呈现双峰热型，即第一次发热消退1~3天后又再次发热。神经系统症状： 患儿会感觉头痛、颈背、四肢疼痛，活动或变换体位时疼痛加剧，同时还会有肌肉震颤、皮肤感觉过敏等表现，这时候孩子可能会因为疼痛而拒绝他人触碰肢体。
瘫痪期症状
脊髓型瘫痪： 最为常见，表现为不对称性弛缓性瘫痪，多见于下肢，比如一条腿无力，不能正常行走等。瘫痪部位的肌肉张力减退，腱反射消失。延髓型瘫痪： 病情相对严重，会影响呼吸、心跳等重要功能，可能出现吞咽困难、声音嘶哑、呼吸困难等症状，若不及时救治可能危及生命。脑型瘫痪： 较少见，会出现烦躁、惊厥、昏迷等症状，严重影响孩子的脑部功能。
恢复期与后遗症期症状
恢复期： 一般在瘫痪后1~2周开始恢复，从肢体远端小肌肉开始恢复，逐渐向上发展，一般需要数月时间。后遗症期： 如果神经细胞损伤严重，就会留下永久性瘫痪，导致肌肉萎缩、肢体畸形，像足内翻、足下垂等，严重影响孩子的运动功能和生活质量。