小儿麻痹症早期可能出现发热、全身不适等症状，一般发热会持续1~2天。随着病情发展，还会有其他表现。
前驱期症状
发热情况：多数患儿会出现低热，体温一般在38℃左右，同时可能伴有食欲减退、恶心、呕吐、腹泻等症状，有些孩子还会感觉全身乏力、烦躁不安。比如有的小儿麻痹症患儿前驱期体温在37.5~38.5℃之间波动，持续时间大概1~3天。全身不适表现：孩子会觉得浑身没劲儿，不想活动，精神状态也不如平常，可能会哭闹不止。
瘫痪前期症状
高热表现：体温会再次升高，可能达到39~40℃，发热持续1~6天，和前驱期热型可能不同，呈双峰热型。这时候孩子除了之前的不适症状加重，还会出现头痛、颈背、四肢疼痛，感觉皮肤对触摸特别敏感，不愿意被人抱。神经系统症状：孩子可能出现嗜睡、烦躁、脑膜刺激征阳性等情况，比如脖子发硬，弯曲的时候有抵抗感，婴儿可能表现为前囟门紧张隆起。
瘫痪期症状
不对称性瘫痪：这是小儿麻痹症比较典型的症状，多发生在下肢，其次是上肢。瘫痪的肌肉松弛，肌张力降低，腱反射减弱或消失。比如有的孩子一条腿不能正常走路，肌肉无力，走路时一瘸一拐。呼吸肌瘫痪：如果累及呼吸肌，像膈肌、肋间肌瘫痪，就会出现呼吸浅快、声音低微、咳嗽无力等情况，严重的可能导致呼吸困难、发绀等。