小儿麻痹症，医学上称为脊髓灰质炎，早期症状可能不明显，部分患儿会出现发热、全身不适，随后可能有神经系统症状。一般来说，小儿麻痹症的症状可分为以下几类。
前驱期症状
发热表现： 多数患儿会出现发热，体温一般在38~39℃左右，可能伴有食欲不振、多汗、烦躁等症状。比如有些孩子会突然开始发热，体温上升比较快。全身不适： 还会有全身乏力、精神萎靡等情况，孩子可能比平时爱哭闹，活动也不如以往活跃。
瘫痪前期症状
神经系统相关症状： 患儿可能出现头痛、呕吐，颈部和四肢肌肉疼痛，感觉过敏，患儿会因为肌肉疼痛而拒绝别人触碰肢体。同时，体温可能再次升高，呈现双峰热型，即体温先下降后又升高。
瘫痪期症状
不同部位瘫痪： 这是小儿麻痹症比较典型的阶段，会出现肢体瘫痪。常见的有下肢瘫痪，孩子可能无法正常站立、行走；也有部分患儿会出现上肢瘫痪，影响手部的活动。瘫痪的肌肉往往是不对称的，而且肌肉力量会明显减弱，严重的甚至完全不能运动。
恢复期与后遗症期症状
恢复期： 一般在瘫痪后1~2周开始恢复，从肢体远端小肌肉开始恢复，肌力逐渐增强。但如果恢复不完全，就会进入后遗症期。后遗症期： 会留下肌肉萎缩、肢体畸形等后遗症，比如足内翻、足外翻、肢体长短不一等，严重影响孩子的运动功能和生活质量。