患宫颈癌主要是由高危型人乳头瘤病毒（HPV）持续感染引起的。据全球癌症统计数据，HPV感染是导致宫颈癌发生的最主要因素，约99%的宫颈癌患者伴有高危型HPV感染。
一、HPV感染相关因素
持续感染风险： 大多数女性在感染HPV后，免疫系统可在1-2年内清除病毒，但少数女性会发生持续感染。比如，有多个性伴侣的女性，感染HPV的几率会增加，进而增加患宫颈癌的风险。免疫功能低下者： 像艾滋病患者或者长期使用免疫抑制剂的人，身体抵御HPV的能力较弱，更容易让HPV持续感染，从而引发宫颈癌。
二、性行为相关因素
过早开始性行为： 女性在18岁前发生性行为，此时生殖道黏膜相对脆弱，对HPV的抵抗力较差，感染HPV后发展为宫颈癌的可能性比成年后开始性行为的人要高。多个性伴侣： 与多个男性发生性行为，会频繁接触不同的HPV亚型，加大了感染高危型HPV的概率，使得患宫颈癌的风险显著上升。
三、其他相关因素
吸烟： 吸烟会影响人体的免疫系统，降低机体对HPV的清除能力。长期吸烟的女性，患宫颈癌的风险比不吸烟的女性要高2-3倍。口服避孕药时间： 研究发现，口服避孕药超过5年的女性，患宫颈癌的风险会有所增加，但具体机制还在进一步研究中。营养不良： 长期营养不良会导致身体免疫力下降，不利于机体对HPV的抵御，间接增加患宫颈癌的可能性。