脸和手的皮肤发黄可能是多种原因导致的，其中较为常见的是黄疸。黄疸是由于血清中胆红素升高致使皮肤、黏膜和巩膜发黄的症状和体征。正常血清总胆红素浓度为1.7~17.1μmol/L，当总胆红素浓度在17.1~34.2μmol/L时，皮肤、黏膜不易察觉黄染，称为隐性黄疸；当总胆红素浓度超过34.2μmol/L时，可出现皮肤、黏膜黄染，称为显性黄疸。
肝胆疾病引起
肝炎导致：各种肝炎，如病毒性肝炎（甲肝、乙肝等）、药物性肝炎等，会影响肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄功能。例如病毒性肝炎具有一定传染性，发病时除了脸和手皮肤发黄，还可能伴有乏力、食欲减退、恶心呕吐等症状。肝硬化引发：肝硬化患者肝脏结构破坏，也会影响胆红素代谢。肝硬化是一种慢性进行性肝病，早期可能症状不明显，随着病情进展，会出现皮肤发黄、腹水、脾大等表现。
溶血性疾病导致
先天性溶血性贫血：像地中海贫血，这是一组遗传性溶血性贫血疾病，由于基因缺陷导致珠蛋白合成障碍，使得红细胞容易破坏，胆红素生成过多，从而出现脸和手皮肤发黄，患者可能从小就有相关症状表现，且可能有家族遗传史。自身免疫性溶血性贫血：机体自身免疫功能紊乱，产生攻击自身红细胞的抗体，导致红细胞大量破坏，胆红素升高引起皮肤发黄，这种疾病可发生在任何年龄段，患者除了皮肤发黄，还可能有发热、寒战、头痛等症状。
其他原因影响
饮食因素：短期内大量食用富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜、橘子等，过多的胡萝卜素不能及时在体内转化为维生素A，就可能导致皮肤黄染，一般只是手掌、足底皮肤黄染较为明显，而巩膜通常不黄染，停止食用相关食物后，皮肤黄染会逐渐消退。药物因素：某些药物也可能引起皮肤黄染，比如长期服用含有黄色素的药物，像阿的平、呋喃类等药物，可能会导致皮肤发黄，在停药后，皮肤黄染情况可能会有所改善。