手和脸的皮肤黄可能由多种原因引起，其中较为常见的是黄疸。黄疸是由于血清中胆红素升高致使皮肤、黏膜和巩膜发黄的症状和体征。正常血清总胆红素浓度为1.7~17.1μmol/L，当总胆红素浓度在17.1~34.2μmol/L之间时，临床不易察觉，称为隐性黄疸；当总胆红素浓度超过34.2μmol/L时，皮肤、黏膜、巩膜等才会出现黄染。
一、肝胆疾病导致的皮肤黄
肝脏疾病： 肝炎是常见原因之一，如病毒性肝炎（甲肝、乙肝等），病毒会攻击肝细胞，影响肝脏对胆红素的代谢功能。急性肝炎患者在黄疸出现前可能有乏力、食欲减退、恶心等前驱症状，一般病程在2~4个月可恢复。肝硬化也会引起皮肤黄，肝硬化时肝脏结构破坏，影响胆红素的摄取、结合和排泄，患者会有肝功能减退和门静脉高压的表现，如腹水、食管胃底静脉曲张等。胆道疾病： 胆管结石可阻塞胆管，导致胆汁排泄不畅，胆红素反流入血引起皮肤黄。胆管结石患者可能会出现右上腹疼痛，疼痛可向右肩部放射，还可能伴有发热、寒战等症状。胆道蛔虫症也会造成胆道梗阻，蛔虫进入胆道后，会阻碍胆汁排出，引发皮肤黄染，患者多有突发性剑突下钻顶样剧烈绞痛，可向右肩或背部放射。
二、溶血性疾病引发的皮肤黄
先天性溶血性贫血： 如遗传性球形红细胞增多症，是一种常染色体显性遗传病，由于红细胞膜缺陷，导致红细胞容易破裂，发生溶血。患者从幼年起可能就会出现贫血、黄疸、脾大等表现，黄疸一般为轻度至中度。地中海贫血也是常见的先天性溶血性贫血，因珠蛋白肽链合成障碍，导致红细胞破坏增加。不同类型的地中海贫血症状轻重不一，重型地中海贫血患儿出生后不久就会出现贫血、黄疸进行性加重，肝脾肿大等。后天性获得性溶血性贫血： 自身免疫性溶血性贫血是由于机体免疫功能紊乱，产生自身抗体攻击自身红细胞导致溶血。患者可出现贫血、黄疸、发热等症状，病情可呈急性或慢性发作。药物也可能引发溶血性贫血，如磺胺类药物，某些人服用后可能会出现免疫性溶血性贫血，导致皮肤黄染，一般在用药后几天到几周内出现相关症状。
三、其他原因导致的皮肤黄
胡萝卜素血症： 过多食用富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜、橘子等，可使血中胡萝卜素浓度升高，引起皮肤黄染，一般以手掌、足底皮肤黄染较为明显，而巩膜通常不黄染。这种情况只要减少相关食物的摄入，一般在几周内皮肤黄染会逐渐消退。长期服用某些药物： 如阿的平，长期服用后可导致皮肤黄染，一般在停药后，皮肤黄染会逐渐减轻。还有一些含有黄色素的药物，长期服用也可能对皮肤颜色产生影响，但停药后多可恢复。