急性胰腺炎是一种常见的急腹症，其典型临床症状较为明显。多数患者会出现剧烈腹痛，一般常在饱餐或饮酒后突然发作，疼痛多位于左上腹，可向腰背部放射，疼痛程度较为剧烈，有的患者疼痛可持续数小时甚至数天。
腹痛表现：
部位与程度： 腹痛多起于中上腹，也可偏重于右上腹或左上腹，进而可向腰背部呈带状放射，弯腰抱膝位可缓解疼痛。疼痛程度轻重不一，轻者为钝痛，重者多呈持续性绞痛、钻痛或刀割样痛，且一般止痛剂难以缓解。持续时间： 腹痛可持续1-3天。若病情较重，腹痛时间可能会更长。
恶心呕吐：
发作情况： 患者在腹痛的同时常伴有恶心、呕吐症状，呕吐物多为胃内容物，严重时可呕吐胆汁或血性物。呕吐后腹痛症状多无缓解。频率特点： 呕吐频繁者较为常见，有的患者呕吐次数可达数次至十余次不等。
发热症状：
发热程度： 多数患者有中度发热，一般体温在38℃左右。少数患者可为高热，体温可达39℃以上。发热时间： 发热多在发病后1-2天出现，持续时间约3-5天。如果发热持续不退或体温持续升高，需警惕胰腺脓肿或感染等并发症的可能。
其他伴随症状：
黄疸表现： 当胰腺炎症累及胆总管，导致胆总管梗阻时，可出现黄疸症状，表现为皮肤和巩膜黄染，一般程度较轻。低血压休克： 重症急性胰腺炎患者可出现低血压甚至休克，表现为面色苍白、冷汗、脉搏细速、血压下降等，这是因为大量炎性渗出、血管通透性增加等导致有效循环血容量不足。