老年人后背总发热可能由多种原因引起，其中常见的如自主神经功能紊乱，这类情况在老年人群体中较为多见，约有30%左右的老年人可能会出现因自主神经功能紊乱导致的身体局部发热等异常感觉。
一、生理性因素
内分泌变化：老年人的内分泌系统会发生变化，尤其是雌激素水平下降（女性），会影响体温调节。比如绝经后的女性，由于雌激素减少，约40%会出现潮热盗汗等症状，有时可能表现为后背发热。而男性随着年龄增长，雄激素水平也会慢慢降低，也可能对体温调节产生一定影响。环境因素：如果老年人所处环境温度过高或穿着过厚，身体散热不畅，就可能感觉后背发热。比如在炎热的夏季，室内温度超过28℃，且老人穿着较厚的衣物，就容易出现后背发热的情况。
二、病理性因素
感染性疾病：肺部感染是常见的引发发热的原因，当老人肺部有炎症时，身体会产生免疫反应，释放热源，可能导致后背发热。除了后背发热，还可能伴有咳嗽、咳痰等症状。另外，泌尿系统感染也可能引起类似情况，除了后背发热，可能有尿频、尿急、尿痛等表现。神经系统疾病：脑梗死等脑血管疾病可能影响体温调节中枢，导致体温调节紊乱，出现后背发热的症状。例如脑梗死发生在体温调节中枢相关区域时，约20%的患者会出现体温异常，包括后背发热。脊髓病变也可能影响神经传导，导致后背感觉异常发热。风湿免疫性疾病：类风湿关节炎也可能累及身体，部分患者会有发热表现，有时可感觉后背发热。同时还可能有关节疼痛、肿胀、僵硬等症状，一般早晨起床时症状较明显，持续时间可能超过30分钟。还有皮肌炎，除了皮肤损害外，也可能出现发热，后背发热也是其中一种表现，还可能伴有肌肉无力等症状。