便秘主要是指排便次数减少，每周排便少于3次，同时伴有排便困难、粪便干结等症状。一般来说，正常人每天排便1-2次或每1-2天排便1次，而便秘患者排便频率明显低于这个标准。
排便频率方面的症状
排便次数减少：正常情况下，成年人每天排便1 - 2次或者每1 - 2天排便1次，如果每周排便少于3次，就需要警惕可能存在便秘情况。比如有些人原本每天排便，突然连续3天以上没有排便，这就属于排便次数减少的表现。排便费力：便秘患者在排便时会感觉很费劲，需要花费很大力气才能排出粪便。有的人可能要在马桶上蹲很长时间，使出全身力气，却还是很难将粪便排出。
粪便性状的症状
粪便干结：便秘时排出的粪便通常干结，像羊粪蛋一样，一颗一颗的，质地非常硬。这是因为粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，导致粪便干结，难以排出。例如，排出的粪便外观呈颗粒状，坚硬不易排出。粪便量少：由于肠道蠕动缓慢，粪便生成量减少，所以便秘患者每次排出的粪便量往往比较少。不像正常排便时会有一定量的粪便排出，便秘时可能只是排出少量干结的粪便。
伴随症状的表现
腹部不适：很多便秘患者会出现腹部不适的情况，比如腹胀，感觉肚子胀胀的，像有东西堵着一样。还可能伴有腹痛，疼痛程度因人而异，有的是隐隐作痛，有的可能比较明显。比如有的患者会感觉下腹部隐隐作痛，同时伴有腹胀，排便后症状可能会有所缓解。食欲减退：因为肠道功能紊乱，便秘会影响消化功能，患者可能会出现食欲减退的现象，不想吃东西，对平时喜欢的食物也提不起兴趣。有的患者会明显感觉吃饭没有胃口，吃一点就觉得饱了。