老掉头发可能由多种原因引起。一般来说，正常人每天掉50 - 100根头发属于正常新陈代谢，但如果掉发量明显多于这个范围，就需要留意原因了。
遗传因素导致
雄激素性脱发：这是最常见的脱发病因之一，具有遗传倾向。如果家族中有脱发的遗传史，那么后代患雄激素性脱发的概率会增加。男性患者通常表现为前额发际线后移，头顶头发逐渐稀疏；女性患者则多是头顶部头发变薄，但发际线一般不后移。
内分泌失调引发
甲状腺功能异常：当甲状腺功能减退时，身体代谢减缓，可能会出现头发干枯、脱落增多的情况。而甲状腺功能亢进时，也可能影响头发的生长状态，导致掉发。例如，甲状腺功能减退患者除了掉发，还可能伴有怕冷、乏力、体重增加等症状；甲状腺功能亢进患者会有多汗、心慌、手抖等表现。
营养不良所致
缺乏维生素和微量元素：如果身体缺乏维生素B族、维生素D以及锌、铁等微量元素，会影响头发的正常生长。比如，长期缺乏维生素B7（生物素），会导致头发脆弱易断、脱落增多；缺铁会使血红蛋白合成减少，影响头发的血液供应，进而引起脱发。像一些节食减肥的人，很容易出现营养不良性脱发。
不良生活习惯影响
熬夜：长期熬夜会打乱人体的生物钟，影响毛囊的正常生长周期。人体在睡眠时，毛囊会进入修复和生长的活跃阶段，熬夜会使毛囊无法正常进行这些活动，从而导致掉发增多。一般来说，成年人每天需要保证7 - 8小时的充足睡眠。过度烫染：频繁地烫染头发，染发剂、烫发剂中的化学物质会损伤头发的角质层，使头发变得干枯、易断，长期下来就会导致掉发。例如，一年内烫染头发超过2 - 3次，就可能对头发造成较明显的损害。