肠炎的症状因类型不同有所差异。一般来说，急性肠炎常见症状是在数小时至1~2天内出现腹泻，每天可达数次至十余次，大便多为黄色水样便，部分可能带黏液，严重时还可能伴有恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重呕吐者可能会有脱水表现，如皮肤弹性差、眼窝凹陷等，部分患者还会有腹痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或绞痛等。
腹泻表现
急性肠炎腹泻：急性肠炎引发的腹泻较为明显，每天排便次数较多，有的患者一天腹泻可达5~10次甚至更多，大便性状多样，除了水样便，还可能出现黏液便，若合并细菌感染，大便可能带有脓血。慢性肠炎腹泻：慢性肠炎的腹泻症状相对缓和一些，一般每天排便3~5次左右，腹泻常呈间歇性发作，有时可能间隔数天出现一次腹泻，大便多为糊状便，也可能有少量黏液。
腹痛情况
急性肠炎腹痛：急性肠炎的腹痛多较为突然，疼痛程度相对较剧烈，疼痛部位多在脐周，疼痛性质可为阵发性绞痛，这是因为肠道蠕动加快，平滑肌痉挛引起的。慢性肠炎腹痛：慢性肠炎的腹痛相对较轻，多为隐痛，疼痛部位不固定，有的患者可能在左下腹，有的在右下腹，疼痛呈间歇性，时轻时重，一般在进食后可能会诱发或加重腹痛。
全身症状表现
急性肠炎全身症状：急性肠炎患者如果病情较重，可能会出现全身症状，比如发热，体温可升高至38℃~39℃左右，还可能伴有乏力、头痛等症状。慢性肠炎全身症状：慢性肠炎患者的全身症状相对不明显，部分患者可能会有乏力感，一般体温不会升高，除非是在急性发作期可能会有低热情况。
其他伴随症状
急性肠炎其他伴随：除了上述症状，急性肠炎严重时还可能出现脱水、电解质紊乱等情况，表现为口渴、尿少、精神萎靡等，如果是细菌感染引起的急性肠炎，可能还会有寒战等表现。慢性肠炎其他伴随：慢性肠炎患者可能会伴有消化不良的症状，如食欲不振、腹胀等，有的患者还可能出现消瘦情况，这是因为长期肠道功能紊乱，影响营养吸收所致。