慢性胰腺炎的症状特征主要包括腹痛、胰腺外分泌功能不全相关表现以及胰腺内分泌功能不全相关表现等。一般来说，慢性胰腺炎患者腹痛较为常见，多位于上腹部，可放射至背部，疼痛程度不一，有的患者疼痛会反复发作。
腹痛表现：
疼痛部位与性质： 腹痛多位于上腹部，可向背部、两胁部放射。疼痛性质多样，可为隐痛、钝痛、钻痛或剧痛等。例如，有的患者呈反复发作性腹痛，发作时疼痛较为剧烈，可能影响日常生活和工作。发作频率与诱因： 腹痛发作频率不定，有的患者间隔数月发作一次，有的则频繁发作。进食油腻食物、饮酒等常可诱发腹痛发作。
胰腺外分泌功能不全相关表现：
消化不良： 患者会出现消化不良症状，表现为食欲减退、腹胀、腹泻等。粪便量多、有恶臭，这是因为胰腺外分泌功能不足，影响了食物的消化吸收，尤其是对脂肪的消化吸收障碍较为明显。体重减轻： 由于消化吸收不良，营养物质摄入不足，患者往往会出现体重减轻的情况，部分患者体重可在短期内明显下降。
胰腺内分泌功能不全相关表现：
糖尿病表现： 当胰腺内分泌功能受损时，患者可能出现糖尿病相关症状，如多饮、多食、多尿、体重减轻等。这是因为胰腺分泌胰岛素等激素的功能受到影响，导致血糖调节紊乱。例如，部分慢性胰腺炎患者会逐渐出现血糖升高，进而发展为糖尿病。低血糖表现： 少数患者可能出现低血糖症状，如心慌、出汗、手抖、饥饿感等。这是因为胰腺内分泌功能异常，胰岛素分泌失调可能导致血糖波动过大。
其他可能表现：
腹部包块： 少数患者腹部可触及包块，这是由于胰腺局部形成假性囊肿等原因所致。脂肪泻： 严重的胰腺外分泌功能不全时，患者脂肪泻症状较为明显，粪便中脂肪含量增多，外观呈灰白色、油腻状。