急性心肌梗死主要是冠状动脉发生急性、持续性缺血缺氧导致心肌坏死引起的。通常是因为冠状动脉粥样硬化斑块破裂，继而形成血栓，完全或部分阻塞冠状动脉血流，使得相应心肌得不到血液供应而发生坏死。
一、冠状动脉粥样硬化相关因素
1. 脂质代谢异常： 血液中如低密度脂蛋白胆固醇（LDL - C）水平升高是重要危险因素。当LDL - C水平持续升高，超过血管壁的清除能力时，就会沉积在冠状动脉内膜下，逐渐形成粥样硬化斑块。研究发现，LDL - C水平每升高1mmol/L，冠心病发生风险会相应增加。2. 高血压影响： 高血压会使血管壁承受的压力增大，长期的高压环境容易损伤血管内皮细胞。血管内皮受损后，更容易让脂质等物质沉积，加速粥样硬化斑块的形成。大约有70%的急性心肌梗死患者合并有高血压。
二、生活方式相关因素
1. 吸烟的危害： 烟草中的尼古丁、一氧化碳等成分会损害血管内皮。一氧化碳会降低血红蛋白携氧能力，使心肌缺氧；尼古丁会刺激交感神经，导致心率加快、血压升高，促进血小板聚集，增加血栓形成的风险。吸烟者患急性心肌梗死的风险比不吸烟者高2 - 6倍。2. 不健康饮食： 长期摄入高热量、高脂肪、高糖的食物，会导致身体肥胖、血脂异常。例如，经常吃油炸食品、动物内脏等富含饱和脂肪酸和胆固醇的食物，会使血液中胆固醇等脂质成分升高，为冠状动脉粥样硬化埋下隐患。
三、其他危险因素
1. 糖尿病作用： 糖尿病患者体内血糖长期处于较高水平，会损伤血管神经，影响血管的正常功能，还会促进动脉粥样硬化的发展。糖尿病患者发生急性心肌梗死的概率比非糖尿病患者要高2 - 4倍。2. 年龄与性别因素： 随着年龄增长，血管的弹性逐渐下降，冠状动脉粥样硬化的发生率会增加。在50岁之前，男性患急性心肌梗死的风险高于女性；50岁之后，女性患病风险逐渐接近男性。