网球肘主要是由于前臂伸肌重复用力引起慢性损伤导致的。一般来说，经常需要做前臂旋转、手腕背伸等动作的人群更容易患上网球肘，比如网球、羽毛球运动员，以及需要频繁使用手臂力量进行劳作的人等。
过度使用是主因
重复性动作： 经常进行需要反复屈伸肘关节、手腕的活动，像长时间打网球、羽毛球，或者长时间用手臂进行木工、砖瓦工等劳作，就容易让前臂伸肌总腱起点处受到过多牵拉，从而引发损伤。比如打网球时，每次击球都需要手臂发力，频繁的动作会使相关肌肉肌腱不断受到应力刺激。姿势不当： 不正确的手臂姿势也会增加患病风险。比如在工作中长时间保持手臂伸直且过度前伸的姿势，会让前臂伸肌承受异常的压力，久而久之就可能导致网球肘。
肌肉力量不平衡相关
伸肌过强： 前臂伸肌力量过于强大，在运动或劳作时，对肌腱起点的拉力就会增大，超过了肌腱所能承受的范围，进而引发损伤。例如一些专业运动员经过长期训练，伸肌力量很强，如果运动方式不当，就容易出现问题。屈肌相对较弱： 前臂屈肌力量相对较弱时，无法有效平衡伸肌的力量，会使得伸肌总腱承受更多压力。当屈肌力量不足，在手臂活动时，伸肌就会代偿性地承受更大负荷，增加了网球肘的发病几率。
年龄因素的影响
成年人常见： 网球肘在成年人中更为多见，尤其是30 - 50岁年龄段的人群。这个年龄段的人往往从事较多需要手臂力量的工作或运动，随着年龄增长，肌腱等组织的弹性和修复能力会有所下降，所以更容易出现慢性损伤导致网球肘。儿童较少见： 儿童相对来说患网球肘的情况较少，因为儿童的手臂肌肉、肌腱等组织还处于发育阶段，活动量和活动强度一般不如成年人，受到重复性损伤的机会相对较少。但如果儿童进行过度的手臂运动，也有可能引发网球肘，但概率较低。