老年痴呆症的病因较为复杂，目前认为主要与以下几方面因素有关。据统计，年龄是一个重要的危险因素，65岁以上人群中老年痴呆症的患病率约为5%，而85岁以上人群患病率可高达30%以上。
遗传因素
家族遗传倾向： 有研究表明，约10%的老年痴呆症患者存在明确的家族遗传史。如果家族中有亲属患有老年痴呆症，那么其直系亲属患病的风险会比普通人群高出数倍。例如，某些基因突变，如淀粉样前体蛋白基因、早老素1基因、早老素2基因等发生突变时，会显著增加患老年痴呆症的可能性。
脑部疾病因素
脑血管疾病： 像脑梗死、脑出血等脑血管疾病会损害脑部血管和神经组织。据临床观察，约20%的老年痴呆症患者是由于脑血管疾病引发的。例如，多次脑梗死会导致大脑多个区域的血液供应不足，神经细胞逐渐受损，进而引发认知功能障碍，最终发展为老年痴呆症。帕金森病等神经退行性疾病： 帕金森病患者在病程较长时，约有30% - 50%会出现认知功能减退，逐渐发展为老年痴呆症。这是因为这类神经退行性疾病会影响脑部神经递质的平衡和神经细胞的正常功能，导致大脑的认知、记忆等功能逐渐衰退。
生活方式与环境因素
缺乏体育锻炼： 长期缺乏运动的老年人，患老年痴呆症的风险相对较高。研究发现，每周坚持进行至少150分钟中等强度有氧运动（如快走、慢跑等）的老年人，患老年痴呆症的几率比很少运动的老年人低约30%。因为运动可以促进血液循环，增加大脑的血氧供应，有助于维持神经细胞的健康。营养不均衡： 长期摄入高油、高盐、高糖食物，而缺乏蔬菜水果、全谷类食物等富含维生素、矿物质和膳食纤维的食物，会增加老年痴呆症的发病风险。例如，缺乏维生素B12、叶酸等营养素时，会影响同型半胱氨酸的代谢，进而对神经系统产生不良影响，增加患老年痴呆症的可能性。社会心理因素： 长期处于孤独、抑郁、焦虑等不良心理状态的老年人，患老年痴呆症的风险也会升高。研究显示，与社会交往频繁、心态积极乐观的老年人相比，长期孤独寂寞的老年人患老年痴呆症的概率要高出40%以上。因为不良的心理状态会影响神经内分泌系统的功能，干扰大脑的正常代谢和神经细胞的功能。