肋骨炎通常指肋软骨炎，其引起原因主要有以下几方面。首段：肋软骨炎的引起原因较多，比如非特异性肋软骨炎可能与病毒感染、劳损等有关，而感染性肋软骨炎多由细菌等病原体感染导致。
非特异性肋软骨炎的常见诱因
病毒感染因素： 有研究发现，约1/3的非特异性肋软骨炎患者在发病前曾有上呼吸道感染病史，比如在发病前1 - 2周内有过感冒、流感等病毒感染情况，病毒感染可能引发肋软骨的免疫反应，从而导致炎症发生。劳损因素： 长期慢性劳损也是常见诱因。比如长期伏案工作的人群，长时间保持不良姿势，会使胸部肌肉处于紧张状态，进而影响到肋软骨，导致肋软骨炎。还有运动员，像经常进行俯卧撑、举重等运动的人，胸部肋软骨反复受到摩擦、劳损，也容易引发非特异性肋软骨炎。
感染性肋软骨炎的诱因
细菌感染： 感染性肋软骨炎主要是由细菌等病原体感染引起。常见的致病菌有葡萄球菌、链球菌等。比如胸部受到外伤后，皮肤表面的细菌可能通过伤口侵入肋软骨，引发感染性炎症。像胸部有开放性伤口，没有得到及时有效的清创处理，就容易让细菌滋生感染肋软骨。医源性因素： 一些医疗操作也可能导致感染性肋软骨炎。例如心脏外科手术、胸部手术等，在手术过程中，如果消毒不严格或者术后护理不当，细菌可能侵入肋软骨部位，引发炎症。还有植入医疗器械的手术，如安装心脏起搏器等，也有一定概率因器械相关感染而导致肋软骨炎。
其他可能诱因
内分泌异常： 有研究发现，内分泌异常也可能与肋软骨炎的发生有关。比如女性在孕期、哺乳期或者更年期等内分泌变化较大的时期，患非特异性肋软骨炎的概率可能会有所增加，但具体机制还在进一步研究中。免疫因素： 自身免疫性疾病也可能累及肋软骨，引发炎症。例如类风湿关节炎等自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击肋软骨组织，导致肋软骨出现炎症反应，进而引发肋软骨炎。