老年人气短可能由呼吸系统疾病、循环系统疾病、血液系统疾病等引起。
一、呼吸系统疾病：
1.慢性阻塞性肺气肿：多因长期吸烟、感染性因素、空气污染等导致，患者会有长期咳嗽、咳痰表现。若症状严重，会造成气体交换困难，进而引起气短。
2.支气管哮喘：通常和遗传或环境因素相关，主要呈现喘息或气急症状，还可能伴有胸闷气短，严重时甚至会发热。
3.肺炎：由细菌及病毒感染引发肺部炎症反应，对呼吸产生影响，出现气短以及咳嗽、咳痰或呼吸困难等症状。
二、循环系统疾病：
1.心力衰竭：心脏收缩或舒张功能出现障碍，机体供血不足，左心衰竭时可能有呼吸困难或气短现象，并伴有身体乏力、头晕等表现。
2.冠心病：因冠状动脉壁上斑块聚集致供血不足，从而引起胸闷气短，还常伴随心绞痛。
三、血液系统疾病：老年人若有贫血，红细胞携氧能力下降，大脑或其他组织供氧不足，就会出现气短，可遵医嘱口服琥珀酸亚铁片治疗，或生活中多吃猪肝、菠菜等食物补血。
总之，老年人气短的原因较为多样复杂，需要仔细检查和明确诊断，以便采取针对性的治疗措施。