近视与弱视可以通过以下方面来区分。首先，从定义来看，近视是由于眼轴过长或屈光力过强，导致外界光线聚焦在视网膜前方，造成看远处物体模糊，看近处物体相对清晰，一般人群中约有30% - 50%的青少年存在不同程度近视；而弱视是视觉发育期内由于异常视觉经验（如单眼斜视、屈光参差、高度屈光不正以及形觉剥夺等）引起的单眼或双眼最佳矫正视力下降，眼部检查无器质性病变。
成因方面
近视的成因： 主要与遗传因素和环境因素有关。遗传因素方面，如果父母双方都是高度近视，子女患近视的概率会明显增加。环境因素中，长时间近距离用眼，比如每天连续看书、写字超过2 - 3小时，或者在光线不佳的环境下用眼等，会大大增加近视发生风险。弱视的成因： 单眼斜视是常见原因之一，比如一只眼睛向内斜或者向外斜，会导致双眼看到的图像不能融合，影响视觉发育；屈光参差是指双眼屈光度数相差较大，比如一只眼近视300度，另一只眼近视600度，这样会使视网膜成像清晰度不同，从而引发弱视；高度屈光不正，像高度近视（近视度数大于600度）、高度远视（远视度数大于600度）或者高度散光（散光度数大于200度），如果没有及时矫正，也容易引起弱视；形觉剥夺则多是由于先天性白内障、上睑下垂等疾病，阻碍了光线进入眼睛，影响视网膜正常发育，进而导致弱视。
视力表现不同
近视的视力表现： 近视患者主要是看远处物体模糊，比如看黑板上的字不清楚，但看近处物体相对清晰。通过佩戴合适的近视眼镜可以矫正视力，使远视力恢复到正常水平。例如，一个近视300度的人，不戴眼镜时可能只能看清视力表上0.3的字样，戴上合适眼镜后能看清0.8甚至1.0。弱视的视力表现： 弱视患者即使佩戴合适的眼镜，视力也不能达到正常水平。比如最佳矫正视力低于相应年龄的正常视力，3 - 5岁儿童正常视力下限是0.5，6岁及以上儿童正常视力下限是0.7，如果孩子佩戴眼镜后视力仍低于这个标准，就要考虑弱视可能。而且弱视往往是单眼发病，也可能是双眼，但双眼视力相差较大。
检查方法有别
近视的检查： 主要通过视力检查初步筛选，然后进行验光检查，包括散瞳验光等。散瞳验光可以准确获取眼睛的屈光状态，确定近视的度数。比如用睫状肌麻痹剂（如阿托品眼膏）散瞳后进行验光，能排除调节因素的影响，得到更准确的近视度数。弱视的检查： 除了视力检查和验光检查外，还需要进行双眼视功能检查、眼底检查等。双眼视功能检查可以了解双眼是否能正常融合、立体视等功能，眼底检查主要是排除眼部器质性病变。例如，通过立体视觉检查仪来检测孩子是否具有正常的立体视功能，判断是否存在弱视以及弱视的严重程度。