胰岛素是由胰腺β细胞分泌的一种激素，它的主要作用是调节血糖水平。正常情况下，人体进食后血糖升高，胰岛素分泌增加，促进组织细胞摄取、利用葡萄糖，从而降低血糖。比如，当人体摄入碳水化合物后，血糖上升，胰岛素就会发挥作用，让细胞把血糖吸收利用，维持血糖在相对稳定的范围。
调节血糖代谢：
促进葡萄糖摄取： 胰岛素能促进肌肉、脂肪等组织细胞摄取葡萄糖。例如，当血液中的葡萄糖浓度升高时，胰岛素与细胞表面的受体结合，开启细胞内的葡萄糖转运通道，让葡萄糖进入细胞内，为细胞提供能量来源。加速葡萄糖氧化分解： 胰岛素可以加速葡萄糖在细胞内的氧化分解过程。细胞内的葡萄糖在一系列酶的作用下被氧化分解，产生能量，同时进一步降低血糖浓度。
参与脂肪代谢：
促进脂肪合成： 胰岛素能促进肝脏合成脂肪酸，并转运到脂肪细胞中储存起来。它还能抑制脂肪酶的活性，减少脂肪的分解。比如，当体内胰岛素充足时，脂肪合成过程活跃，有利于脂肪的储存。抑制脂肪分解： 胰岛素通过抑制脂肪细胞内的脂肪分解酶，阻止脂肪分解为游离脂肪酸和甘油，从而维持体内脂肪的稳定储存状态。
参与蛋白质代谢：
促进蛋白质合成： 胰岛素能促进细胞对氨基酸的摄取和利用，加速蛋白质的合成过程。它可以激活核糖体，促进mRNA的翻译，使细胞内蛋白质合成增加，有利于机体的生长发育和组织修复。抑制蛋白质分解： 胰岛素能抑制蛋白质的分解代谢，减少氨基酸的丢失。这样可以保证体内有足够的蛋白质用于各种生理功能的维持和执行。