胃溃疡与胃癌在临床表现、胃镜下表现和病理检查等方面存在区别。一般来说，胃溃疡是良性病变，而胃癌是恶性肿瘤。胃溃疡的发病年龄相对较广，各年龄段都可能发生，而胃癌多见于中老年人。
临床表现方面
疼痛特点：胃溃疡的疼痛多有规律性，常在进食后半小时到一小时左右出现，疼痛性质多为隐痛、胀痛等，之后逐渐缓解。而胃癌的疼痛往往没有明显规律，且可能会逐渐加重，还可能伴有消瘦、乏力等全身症状。比如部分胃溃疡患者疼痛具有周期性，疼痛持续数天或数周后缓解，间隔一段时间又发作；但胃癌患者可能在短期内体重明显下降，比如1 - 2个月内体重减轻5公斤以上。出血表现：胃溃疡引起的出血一般量相对较少，表现为大便隐血阳性等，经过正规治疗后出血较易控制。而胃癌导致的出血可能量较多，还可能反复出现，且不易控制，严重时可出现呕血、黑便量大等情况。
胃镜下表现
胃溃疡：胃镜下可见圆形或椭圆形的溃疡，边缘整齐，底部平坦，表面覆盖有白色或黄色苔膜，周围黏膜充血、水肿。例如溃疡直径一般多在2厘米以内，边缘黏膜呈向溃疡集中的皱襞。胃癌：胃镜下可见肿块型胃癌表现为胃内菜花状或结节状肿物，表面不平，易出血；溃疡型胃癌则可见较大的溃疡，溃疡边缘不整齐，呈结节状隆起，底部凹凸不平，有污秽苔等。比如胃癌的溃疡直径往往大于2厘米，边缘呈堤状隆起，与周围正常黏膜分界不清。
病理检查差异
胃溃疡病理：病理检查可见炎性细胞浸润等良性病变表现，腺体排列相对整齐，没有癌细胞。胃癌病理：病理检查能发现癌细胞，细胞形态不规则，排列紊乱，有异型性等恶性肿瘤的病理特征。例如通过病理切片镜下观察，可以看到癌细胞的核大、深染，核质比例失调等情况。