山楂具有多种功效。首先，山楂有助于消化，尤其是对于肉食积滞有较好的缓解作用，一般来说，适当食用山楂能促进胃液分泌，增强胃蛋白酶活性，帮助胃肠消化。
促进消化方面：
帮助分解肉食： 山楂中含有脂肪酶，能促进脂肪的消化。对于吃了过多肉类食物导致腹胀等消化不良情况，适当吃些山楂可以起到一定的缓解作用。比如一顿吃了较多红烧肉等油腻肉食后，吃几颗山楂，能让肠胃更舒服些。调节胃肠功能： 它还能调节胃肠运动功能，对胃肠功能具有一定的双向调节作用，既可以缓解因食积引起的胃肠不适，也能在一定程度上改善胃肠动力不足的情况。
对心血管系统的益处：
辅助降血脂： 有研究表明，山楂中的有效成分可以降低血清胆固醇及甘油三酯水平，对于预防动脉粥样硬化有一定帮助。长期坚持适当食用山楂，可能有助于维持心血管的健康状态。辅助降血压： 山楂中的某些成分具有一定的扩张血管、降低血压的作用，不过这需要在合理饮食等综合干预下发挥作用，不能单纯依靠山楂来治疗高血压，但作为辅助手段有一定益处。
对免疫系统的影响：
增强免疫力： 山楂中含有丰富的维生素C等营养成分，维生素C能够增强机体的免疫力，帮助人体抵抗外界病菌的侵袭。适当食用山楂可以为身体补充营养，在一定程度上提高身体的抗病能力。不过，山楂虽好，但也有一些需要注意的地方。比如，胃酸分泌过多者不宜过多食用山楂，因为山楂中的酸性物质可能会刺激胃酸分泌，加重胃部不适；另外，山楂含糖量相对较高，糖尿病患者食用时需要谨慎，应在医生或营养师的指导下控制食用量。