成人水痘和带状疱疹都是由水痘-带状疱疹病毒引起的疾病，但二者有诸多区别。成人水痘通常是首次感染水痘-带状疱疹病毒，起病较急，可有发热（体温可达38℃以上）、全身不适等前驱症状，之后会出现皮疹，皮疹先为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹位置表浅，壁薄易破，呈椭圆形，周围有红晕。
病原体方面
水痘： 是初次感染水痘-带状疱疹病毒引发的疾病。带状疱疹： 是潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒再激活引起的，病毒长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经感觉神经节中。
皮疹表现方面
水痘： 皮疹呈向心性分布，主要集中在躯干，也可出现在头面部及四肢，皮疹分批出现，同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。疱疹一般为绿豆大小。带状疱疹： 皮疹多沿某一周围神经呈带状分布，一般不超过体表中线，好发部位为肋间神经、脑神经分布区域等。疱疹大小形态较一致，疱壁紧张，疱液澄清，后来可混浊或结痂。
症状表现方面
水痘： 全身症状相对较明显，除了皮疹，发热等全身症状较突出，部分患者会有头痛、咽痛等表现。带状疱疹： 局部疼痛较为突出，在皮疹出现前或同时常伴有神经痛，疼痛性质多样，如刺痛、灼痛、跳痛等，年龄越大，神经痛往往越明显，部分患者皮疹消退后仍可能遗留神经痛，持续时间可较长。
治疗与预防方面
水痘： 主要是对症治疗，如发热时可给予退热药物，皮肤瘙痒时可外用炉甘石洗剂等。预防主要是隔离患者，对未患过水痘且未接种过水痘疫苗的人群，可通过接种水痘疫苗来预防。带状疱疹： 治疗上主要是抗病毒治疗（如使用阿昔洛韦等药物）、止痛治疗等。预防方面，对于免疫力低下人群可考虑接种带状疱疹疫苗来降低发病风险。