总胆固醇低可能由多种原因引起。一般来说，总胆固醇水平低于2.8mmol/L可视为总胆固醇低。
饮食因素导致总胆固醇低
摄入不足： 如果长期饮食中胆固醇含量过低，比如过度节食，只吃很少量的肉类、蛋类等富含胆固醇的食物，就可能导致总胆固醇低。例如，长期只吃蔬菜、水果，基本不吃肉，就容易出现这种情况。营养吸收障碍： 一些患有胃肠道疾病的人，比如慢性肠炎，会影响食物中营养物质的吸收，包括胆固醇的吸收，从而导致总胆固醇低。另外，患有胰腺疾病时，也可能影响胆汁的分泌，进而影响胆固醇的消化和吸收，使得总胆固醇水平降低。
疾病因素导致总胆固醇低
甲状腺功能亢进： 甲状腺功能亢进的患者，甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，会影响胆固醇的合成和代谢，导致总胆固醇降低。这类患者往往还伴有心慌、多汗、消瘦等症状。肝脏疾病： 严重的肝脏疾病，如肝硬化，会影响肝脏合成胆固醇的功能。肝脏是合成胆固醇的主要场所，肝脏功能受损后，胆固醇合成减少，从而使总胆固醇水平降低。另外，肝炎患者在病情较重时，也可能出现总胆固醇低的情况。
其他因素导致总胆固醇低
年龄与性别： 老年人的总胆固醇水平通常比年轻人低一些。女性在绝经前，由于雌激素的保护作用，总胆固醇水平一般比男性低，绝经后雌激素水平下降，总胆固醇水平会逐渐接近男性。长期服用某些药物： 比如长期服用一些降脂作用过强的药物，像某些他汀类药物，如果使用不当，可能会导致总胆固醇过度降低。还有一些影响脂肪代谢的药物，也可能引起总胆固醇低的情况。