一般出现上腹部不适、疼痛、反酸、嗳气等症状持续超过2周，或者有消化不良情况，又或者有吞咽困难、胸骨后疼痛等表现时，就可能需要做胃镜检查。比如有长期胃痛、胃胀，经过一般治疗不见好转的人，就可以考虑做胃镜。
出现消化道症状时
不明原因的上消化道出血： 如果出现呕血或者黑便，出血量在50毫升以上时就可能需要做胃镜来明确出血部位和原因。比如短时间内反复呕血，或者黑便持续不止，就需要通过胃镜检查来找出出血病灶。吞咽困难或胸骨后疼痛： 当感觉吞咽食物不顺畅，或者胸骨后有疼痛不适，怀疑食管、胃部有病变时，胃镜检查能直接观察食管和胃内情况。例如吞咽时明显有梗阻感，就需要做胃镜来排查食管肿瘤等问题。
筛查胃部疾病时
有胃癌家族史的人群： 这类人群患胃癌的风险相对较高，一般建议40岁左右就可以考虑定期做胃镜筛查。比如家族中有多人患胃癌，那么从较早年龄开始就要通过胃镜监测胃部情况。慢性萎缩性胃炎患者： 慢性萎缩性胃炎有一定的癌变几率，需要定期做胃镜检查来观察病情变化。一般建议每1 - 2年做一次胃镜复查，以便及时发现可能出现的异型增生等癌前病变。
术后随访时
胃部手术后患者： 比如做过胃大部切除等手术的患者，需要通过胃镜来随访术后恢复情况，查看吻合口有无病变等。一般根据手术情况，医生会制定相应的胃镜随访时间，可能术后1 - 3年就要开始定期做胃镜检查。