钾高通常是指血清钾浓度高于5.0mmol/L。钾高的原因有多种，以下是一些常见的情况。
肾脏排钾减少
肾功能不全： 各种原因导致的肾功能不全，如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病等，当肾小球滤过率下降时，肾脏排钾能力减弱，从而引起血钾升高。例如，慢性肾衰竭患者随着病情进展，肾小球滤过率逐渐降低，血钾就可能慢慢升高。肾上腺皮质功能减退： 肾上腺皮质分泌的醛固酮具有促进肾脏排钾的作用，当肾上腺皮质功能减退时，醛固酮分泌不足，肾脏排钾减少，血钾水平升高。
钾摄入过多
饮食因素： 短期内大量摄入含钾高的食物，比如一次性吃了很多香蕉、橘子等含钾丰富的水果，就可能导致血钾短时间内升高。一般正常饮食情况下，通过肾脏调节，血钾能维持在正常范围，但短时间内大量摄入就容易打破平衡。静脉补钾过多过快： 在一些疾病治疗过程中，如严重低钾血症患者需要静脉补钾，如果补钾速度过快或者补钾量过大，而肾脏又不能及时将过多的钾排出体外，也会引起血钾升高。
细胞内钾移出
酸中毒： 当发生代谢性酸中毒时，细胞外液中的氢离子会向细胞内转移，为了维持电荷平衡，细胞内的钾离子会转移到细胞外，从而导致血钾升高。例如，糖尿病酮症酸中毒患者就常常伴有血钾升高的情况。组织损伤： 严重的创伤、大面积烧伤、挤压综合征等情况，会使细胞大量破坏，细胞内的钾释放到细胞外，进而引起血钾升高。比如大面积烧伤患者，由于组织损伤严重，细胞内钾外流，血钾水平可能明显升高。