痛经是指行经前后或月经期出现下腹部疼痛、坠胀，伴有腰酸或其他不适，症状严重影响生活质量者。痛经分为原发性痛经和继发性两类，原发性痛经指生殖器官无器质性病变的痛经，占痛经90%以上；继发性痛经指由盆腔器质性疾病引起的痛经。
原发性痛经的发生主要与月经时子宫内膜前列腺素含量增高有关。PGF2α含量升高时，会引起子宫平滑肌过强收缩，血管挛缩，造成子宫缺血、乏氧状态而出现痛经。此外，还与血管加压素、内源性缩宫素以及β-内啡肽等物质的增加有关。
月经第一天时，子宫内膜前列腺素含量最高，故痛经多发生在月经期。需要注意的是，痛经可能会影响生活和工作，对于疼痛不能忍受的患者，可口服前列腺素合成酶抑制剂，如布洛芬、酮洛芬等，以缓解症状。
继发性痛经则多由盆腔器质性疾病引起，如子宫内膜异位症、子宫腺肌病等。对于继发性痛经，需要积极治疗原发病，以缓解痛经症状。
总之，痛经的原因较为复杂，需要根据具体情况进行分析和治疗。如果痛经症状严重，建议及时就医，以便明确病因，进行针对性治疗。