风湿关节炎的引起因素较多，其中遗传因素是一个重要方面，据研究，约60% - 70%的风湿关节炎患者有遗传易感性，携带某些特定基因的人群患病风险相对较高。
遗传因素相关
基因携带影响： 人体的人类白细胞抗原（HLA）基因与风湿关节炎发病密切相关，尤其是HLA - DR4等基因亚型，携带这些基因的人比不携带的人更易患上风湿关节炎。
感染因素关联
细菌感染： 某些细菌感染可能引发风湿关节炎，比如A组链球菌感染，当人体感染A组链球菌后，机体的免疫反应可能会错误地攻击自身组织，从而诱发风湿关节炎。病毒感染： 一些病毒感染也被认为与风湿关节炎有关，例如EB病毒感染，研究发现风湿关节炎患者体内EB病毒相关的抗体水平可能升高，提示病毒感染可能参与了风湿关节炎的发病过程。
自身免疫紊乱
免疫细胞异常： 人体免疫系统中的T细胞、B细胞等免疫细胞出现异常时，可能会攻击自身的关节组织。例如，T细胞的功能失调会导致免疫调节失衡，促使自身抗体产生，进而损伤关节滑膜等结构，引发风湿关节炎。自身抗体产生： 风湿关节炎患者体内会产生多种自身抗体，如类风湿因子等。这些自身抗体与体内相应抗原结合形成免疫复合物，沉积在关节等部位，激活炎症反应，导致关节出现肿胀、疼痛、畸形等一系列风湿关节炎的症状。