咳嗽是常见的呼吸道症状，老人剧烈咳嗽常由气管支气管黏膜或胸膜病变引起。咳嗽是机体的保护性反射之一，可由多种疾病导致，应依据具体疾病选择处理方式。
一、吸入异物：吸入尘螨、粉尘、动物毛、刺激性气体等，都可能引发老人剧烈咳嗽。通常脱离该环境就能缓解症状，一般无需特殊处理。若有明显过敏反应，可遵医嘱使用抗组胺类药物，如氯雷他定片、盐酸左西替利嗪片等。
二、感染性疾病：细菌、病毒等感染呼吸道系统均会致使老人剧烈咳嗽。明确病因后可在医生指导下进行治疗。若为细菌感染，常用药物有头孢克肟等；若为病毒感染，可使用利巴韦林等；若是支原体感染，可用阿奇霉素等。
三、食物性因素：因进食易过敏食物，如鱼类、虾类、蛋类、奶类等而发生过敏反应，会导致老人剧烈咳嗽，还常伴有皮肤起红疹、瘙痒等表现。可遵医嘱使用抗过敏药物，如氯雷他定片、盐酸左西替利嗪片等，同时要注意脱离过敏原。
四、外界环境因素：处于冷热交替环境中，可能刺激呼吸道，诱发老人剧烈咳嗽。此时应注意保暖，避免接触过冷或过热的空气。
五、精神因素：精神紧张焦虑时，迷走神经兴奋会造成老人剧烈咳嗽。一般缓解情绪后可缓解。
六、运动因素：剧烈运动时，因气道痉挛会引起老人剧烈咳嗽症状，通常休息后可缓解。
七、药物性因素：服用盐酸普萘洛尔片、卡托普利片等有咳嗽副作用的药物，可能导致老人剧烈咳嗽，一般停药后可缓解。
总之，如果老人咳嗽剧烈，建议前往医院就诊，在呼吸内科专业医生的指导和检查下明确病因，再给予相应治疗，以免延误病情。平时要注意补充营养，加强锻炼，提高免疫力，防止呼吸系统疾病加重。