儿童肺炎是否需住院治疗取决于病情。一、若儿童症状较轻，可在家口服药物治疗。具体表现为：没有明显呼吸困难、喘憋，咳嗽和发热程度不严重，且未出现较严重并发症，如X线检查无脓气胸、肺脓肿、肺不张、大片实变阴影，同时儿童一般状态较好，食欲佳，也无明显烦躁不安、食欲不振等情况，此时可让儿童在家口服药物并配合雾化吸入治疗。二、若儿童出现明显呼吸困难、高热持续不退，或胸片显示有明显并发症，那最好住院治疗。原因在于儿童抵抗力较弱，肺炎若合并严重并发症，易致多系统受累，出现明显中毒性休克，部分儿童会合并呼吸衰竭，对儿童生命有一定危险。肺炎合并并发症是儿童死亡主要原因之一，尤其年龄小的儿童易出现窒息死亡情况。所以儿童肺炎严重时最好住院治疗，住院能监测生命体征，随时可吸氧，若出现呼吸困难、心力衰竭或其他并发症，能及时进行处理。
总之，要根据儿童肺炎的具体情况来决定是住院还是在家治疗，以确保儿童能得到最恰当的治疗和护理。